Les plus grands pilotes français de tous les temps

La France est le berceau de la course automobile : le tout premier Grand Prix de l’histoire s’y est disputé en 1906. Depuis, des pilotes français ont marqué la Formule 1 de leur empreinte, du génie tactique d’Alain Prost au talent foudroyé de Jules Bianchi. Retour sur les plus grands pilotes français de F1 de tous les temps, ceux qui ont fait vibrer les paddocks du monde entier.

Le GP de France a eu lieu presque chaque année en dehors des années de guerre et figurait sur le premier calendrier F1 en 1950. La course s’est déplacée dans tout le pays au fil des décennies et a été l’un des Grands Prix les plus fréquents du calendrier, seulement cinq pays ont accueilli plus de courses.

Jules Bianchi, un pilote F1 français prometteur

C’était incroyablement difficile à choisir. Jean Behra était un pilote qui a été privé de ses meilleures années de course automobile par la Seconde Guerre mondiale et était incroyablement rapide, bien qu’il n’ait jamais remporté de course de F1. René Arnoux a également remporté sept Grands Prix au cours de sa carrière, mais la cinquième place sur cette liste revient à quelqu’un qui a brillé dans une voiture très lente.

Voici une vidéo présentant tous ces pilotes :

Lorsque Sebastian Vettel a remporté le Grand Prix de Hongrie 2015, il a déclaré que Jules Bianchi aurait été dans la Ferrari tôt ou tard, et il est difficile d’être en désaccord avec l’Allemand. Bianchi n’a disputé que deux saisons de F1, mais il a laissé une impression durable sur tout le monde.

François Cevert

Comme Bianchi, François Cevert était un pilote dont la carrière a été interrompue dans des circonstances tragiques. Cevert était le successeur trié sur le volet de Sir Jackie Stewart dans l’équipe Tyrrell et a été encadré par le Flying Scotsman au début des années 1970.

Le beau Parisien a terminé à la troisième place du classement général lors de sa première saison complète de course de F1 en 1971, remportant son seul Grand Prix lors de la dernière course cette année-là aux États-Unis. En plus d’être rapide, Cevert était aussi un gentleman ; Lorsque Stewart a commis une erreur à Zandvoort en 1973, Cevert n’a pas dépassé son coéquipier, bien qu’il ait clairement eu l’occasion de le faire.

Alain Prost, le meilleur pilote F1 français de l’histoire

Alain Prost est le seul Français à avoir remporté un championnat de pilote de Formule 1 et Le Professeur y est parvenu quatre fois. Pour mettre cela en perspective, seuls Michael Schumacher, Juan Manuel Fangio et Lewis Hamilton ont plus de titres mondiaux à leur nom et seuls ces trois hommes et Sebastian Vettel ont plus de victoires en GP.

Prost est l’un de ces pilotes qui a toujours semblé être un défi à la pointe, même s’il n’était parfois pas dans la voiture la plus rapide. Le meilleur exemple en est sa victoire au titre en 1986, où il a battu à la fois Nelson Piquet et Nigel Mansell dans des voitures Williams beaucoup plus rapides.

Les pilotes F1 français qui ont marqué la Formule 1

La réponse s’impose naturellement : Alain Prost est indétrônable au sommet du classement des pilotes F1 français. Quadruple champion du monde (1985, 1986, 1989, 1993), surnommé Le Professeur pour son intelligence de course hors norme, il compte 51 victoires en Grand Prix, un record longtemps inégalé. Sa rivalité épique avec Ayrton Senna reste l’une des plus fascinantes de l’histoire du sport automobile. Mais au-delà de Prost, d’autres noms méritent le respect : François Cevert, grand espoir des années 70, René Arnoux et ses sept victoires, ou encore le regretté Jules Bianchi, dont le talent promettait une carrière au sommet. Ensemble, ces pilotes forment un héritage tricolore unique en F1.

Les pilotes français en F1 aujourd’hui : qui représente la France sur la grille ?

Si la France n’a pas remporté de titre de Formule 1 depuis Alain Prost en 1993, des pilotes tricolores continuent de défendre les couleurs françaises sur la grille de départ. Esteban Ocon, formé à l’Académie Mercedes, a décroché sa première victoire en Grand Prix lors du GP de Hongrie 2021 avec Alpine — l’ancienne écurie Renault, elle-même à l’origine française. Pierre Gasly, autre pilote du cru, s’est imposé lors du GP d’Italie 2020 dans une performance mémorable sous les couleurs d’AlphaTauri. Tous deux incarnent la nouvelle génération de pilotes F1 français, porteurs de l’espoir d’un nouveau titre mondial pour la France. Leur progression constante rappelle que le talent hexagonal n’a rien perdu de sa superbe.

Quel pilote français a remporté le plus de titres en Formule 1 ?

Alain Prost est le pilote français le plus titré de l’histoire de la Formule 1, avec quatre championnats du monde remportés en 1985, 1986, 1989 et 1993. Il est le seul Français à avoir jamais décroché le titre suprême en F1 et reste l’un des cinq pilotes les plus victorieux de tous les temps, avec 51 victoires en Grand Prix.

Y a-t-il encore des pilotes français en Formule 1 ?

Oui, la France est toujours représentée en Formule 1. Esteban Ocon et Pierre Gasly sont les deux pilotes français les plus en vue sur la grille actuelle. Ocon a remporté le GP de Hongrie 2021, tandis que Gasly s’est illustré avec une victoire au GP d’Italie 2020. Tous deux poursuivent la grande tradition des pilotes F1 français initiée par des légendes comme Alain Prost et François Cevert.