Un spectacle de saut extrême à Kolkata pour célébrer la Coupe Durand

Le mardi 27 juillet 2023, Kolkata a été le théâtre d’un événement sportif hors du commun. Deux des meilleurs parachutistes de l’Inde, le capitaine de groupe (retraité) Kamal Singh Oberh et le lieutenant-colonel (retraité) Satyendra Verma, ont sauté du plus haut bâtiment de la ville, The 42, et ont atterri en parachute sur le terrain de parade de la Brigade, près du mémorial Victoria. L’occasion était la cérémonie de remise des trois trophées de la Coupe Durand, le plus ancien tournoi de football du monde.

Un saut à plus de 260 mètres de hauteur

Le saut extrême, ou BASE jumping, consiste à se jeter d’un point fixe (un bâtiment, une antenne, un pont ou une falaise) et à ouvrir son parachute avant de toucher le sol. C’est une activité très dangereuse qui nécessite une grande maîtrise et un équipement adapté. Les deux parachutistes indiens ont réalisé cet exploit en sautant du sommet de The 42, un gratte-ciel de 65 étages qui culmine à 268 mètres de hauteur. C’est la première fois qu’un tel saut est effectué à Kolkata.

Voici une vidéo montrant ces faits :

Un hommage aux forces armées et au football indien

Le saut extrême était organisé pour marquer la fin du tour des trois trophées de la Coupe Durand, qui ont parcouru 14 villes indiennes avant d’arriver à Kolkata, où se déroulera la finale du tournoi le 12 septembre. La Coupe Durand est le plus ancien tournoi de football du monde, créé en 1888 par le secrétaire aux affaires étrangères britannique en Inde, Mortimer Durand.

Elle oppose des équipes des forces armées indiennes et des clubs professionnels. Les trophées ont été accueillis par le lieutenant-général RP Kalita, commandant en chef du commandement oriental de l’armée indienne, et Aroop Biswas, ministre du sport et des affaires de la jeunesse du Bengale.

Une performance impressionnante malgré la pluie

Le saut extrême devait avoir lieu entre 14h30 et 15h30, en fonction de la vitesse et de la direction du vent, mais il a été retardé d’une heure à cause de la pluie. Finalement, les deux parachutistes se sont élancés à 16h29 et ont atterri en moins d’une minute et demie sur le terrain de parade de la Brigade. Malgré les conditions météorologiques défavorables, ils ont réussi leur saut avec brio et ont offert un spectacle époustouflant aux spectateurs présents.

Une fierté pour Kolkata et pour l’Inde

Le saut extrême a été salué par les habitants de Kolkata, qui ont apprécié cette manifestation de courage et d’audace. Sagar Agarwal, un résident de The 42, a déclaré : « Regarder ces officiers de l’armée planer au-dessus du Maidan vert était à couper le souffle ! C’était une démonstration d’un courage extraordinaire qui résonnait avec le pouls de Kolkata ». Jayant Singh, un spectateur, a ajouté : « C’était la première fois que quelque chose comme ça se passait à Kolkata. C’était génial d’y assister. La Coupe Durand se déroule et tout le monde, de l’armée indienne au gouvernement, s’est réuni pour lui donner un si bon départ. Plus d’événements sportifs comme celui-ci devraient avoir lieu ici ».

Le saut extrême a également été un moyen de promouvoir le football indien et la Coupe Durand, qui réunit 16 équipes cette année, dont quatre des forces armées et douze des clubs professionnels. Le tournoi se déroule dans trois villes : Kolkata, Guwahati et Kokrajhar. La finale aura lieu au stade Vivekananda Yuba Bharati Krirangan de Kolkata, le 12 septembre 2023.